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经济爱情，还是爱情经济?

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经济爱情，还是爱情经济?

［作者：佚名来源：华文读者点击： 2007-4-4 文章录入：苏小］

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诺贝尔经济学奖得主米尔顿·弗莱德曼说，这是“一部令人爱不释手的爱情小说，同时还教会了我们大量的经济学知识。”　
消费者是吸引发明家注意力的阳光
　　一天中的这个时候，暴躁豆咖啡店里多数情况下都是空的。山姆和劳拉走进来，在窗户边找了张桌子。
　　山姆：“有个老掉牙的笑话，讲的是有两个经济学家顺着大街走。一个对另一个说：‘ 看，有20美元的钞票。’另一个说：‘别费神去捡它，如果它真在那儿，早就有人把它抢走了。’” “我想经济学家幽默都有点儿乏味。”“对，是有点儿。”山姆承认，“不过利润确实很快就会人夺走——就像大街上的钱一样。抓住机会的方法就是找出顾客的需求，然后尽可能便宜地提供给他们。为了留住顾客，你得想法子持续降低价格，提高质量。物美价廉是现代商家的秘方。看看这些吸管。”
　　“吸管？”
　　“对，喝水用的吸管，纸制的吸管就挺好用。但是就连吸管这样不值一提的产品，也得到了不断的改进。你可以买到纸制的或塑料的。有彩色的，有带条纹的，只要稍稍多花一点儿钱，你还可以买能弯曲的，你还可以买到一端带有小勺的。人们在不断寻找改善生活的方式，消费者的所有可能有的消费需求都有人在研究。”
　　“我不知道。太繁琐了，我们需要那么多种吸管吗？”
　　“不管是琐碎的还是崇高的，你都不能阻止市场上满足消费者的每一丝每一毫的欲望，正如你无法阻止热带雨林的自由生长一样。热带雨林真的需要10种以上的花吗？每平方英寸的地方都得有生气？难道就不能有个地方可以不被打扰吗？在热带雨林，各个物种都在争夺阳光、水分和养料。在市场也发生同样的事情。在市场上是争夺消费者，消费者就是吸引发明家们注意力的阳光。利润就是每一新发现的回报。竞争随之而来，使价格越来越低，利润越来越薄。每个行业都有竞争者，即使他们对此并不知情。竞争可能来自任何地方，让人防不胜防。所以微软的创始人比尔·盖茨才寝食不安。”
　　“我不相信，山姆。现在那个家伙可拥有很大一个市场。”
　　“可是比尔·盖茨就是寝食不安。因为他知道，如果他要是做不到不断创新的话，也许某个兼并事件就会把他淘汰出局，或是另一种操作系统，或是一种全新的计算方式。”
　　“那么比尔·盖茨应该做什么呢？”
　　“他不应该做的是在如何去欺骗消费者上面花很多时间，那样只能加速其未来竞争者的成长。他应该为消费者服务，是利润推动他这么做的。”
　　山姆把钱包里的一张纸展开。“它是世界上最大的制药厂之一默克公司的一位董事说的话。‘我们要记住，药品是为病人而生产的，我们不要忘记药品是为人们服务的，不是为利润。利润会随之而来，如果我们记住这一点的话，利润总会出现的。我们记得越牢，利润就越大。’这不奇怪吗？如果你过于专注于收入的话，你就不太可能成功。成功的公司，比如沃尔玛或西南航空或联邦快递或默克，它们以低廉的价格为顾客提供优质的产品和非常的服务，所以它们才能成功。它们还迫使竞争对手努力达到它们的水平。为消费者提供良好的服务是通向盈利之路，低价位是通向盈利之路，善待你的员工是通向盈利之路。”
好的经济学家要寻找无法预见的东西
　　在山姆·戈登“经济学世界”的课堂上，山姆说：“我再讲个故事，然后就结束这堂课。几年前的夏天，我和几个朋友在黄石公园远足，远离了成群的游人。我们穿过一片松树幼林，翻过一座小山，眼前豁然出现一个山谷。我们听到什么东西在动。是一群糜鹿，也许有10 只，正在松林里觅食。它们盯了我们一阵儿就走开了。我们一直目送着这些漂亮的动物消失在远处的树林中。由于看到了糜鹿，那一天变得别有一番情趣。”
　　山姆踱着步。全班同学都想知道他这些话是什么意思。
　　“当你干涉一个复杂的系统时，”他说，“事情的发展是你无法预料得到的。一个后果是显而易见的——随着麋鹿越来越多，他们吃的东西也越来越多。麋鹿吃光了小溪旁的所有植物——荆棘、灌木和低矮的树木，生长在水边的柳树和白杨。海狸要靠柳树和白杨生存，所以黄石公园里狼绝迹的一个最让人意料不到的影响，就是海狸的数量剧减。这很有点儿讽刺，狼是吃海狸的。所以你会以为狼没有了对海狸好才对，可是结果却恰恰相反。”
　　山姆摇了摇头。“1995年，政府最终把狼重新引进黄石公园。我想美国人已经尝到了真正野生环境的滋味了。现在那儿有120只狼，可是尽管狼群减少了麋鹿的数量，对海狸来说还是太迟了，人们不得不重新营建海狸的生存环境，然后人工引进海狸。”
　　山姆停顿了片刻，让学生们明白他话中的含意。
　　“开课的第一天，”他继续说，“我就想让你们记住动机是解决问题的巨大力量。在这门课的最后一天，我想让你们记住麋鹿。当你干涉动机时，要意识到那些不可预测的后果。我们的愿望可能是好的，但是如果我们忘记了与整个复杂的系统纠缠在一起的动机时，我们可能会犯下严重的错误。打乱了黄石公园海狸的生活，把一个野生宝库变成一个超大型的麋鹿农场已经够糟糕了。可是应用经济政策时我们面对的可是人们的生命啊。有多少次，事情的结局不仅仅是与我们的初衷有出入，而是恰恰相反。而最有害的后果往往最难看清，就像那天我在公园里欣赏麋鹿一样，我没有看到海狸正在消失。许多经济政策的作用就是这样，看不见的损失往往就是那些努力想做好事的人造成的。寻找有用的政策，而不是那些能产生你 ‘在改造世界’这种假想的政策。如果你想要成为一个好的经济学家的话，那就要始终寻找那些无法预见的东西。”
　　“经济学是看待世界的一种方式。”山姆说，“它不断地提醒我们，世上没有免费的午餐，走哪一条路都意味着放弃另一条路。而这可能会让我们最终感到遗憾。没有后果与代价的世界，是一个没有选择价值的世界；没有责任的世界，不是成人的世界——是动物、孩了或机器人的世界。”
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